אילת מעבר לחוף: הרים, מדבר ופעילויות שלא תמיד חושבים עליהן

כשאומרים אילת, רוב הישראלים מדמיינים בריכת מלון, חוף ים, טיילת עם חנויות ופטור ממע״מ. כל אלה אכן חלק מהקסם של העיר הדרומית, אבל מי שמסתפק בהם מפספס חלק גדול מהחוויה. אילת שוכנת בלב נוף מדברי מרהיב, בין הרי אילת הצבעוניים לבין המפרץ, ובטווח נסיעה קצר ממנה יש מסלולי הליכה, שמורות טבע, אתרים היסטוריים ופעילויות שמתאימות לכל המשפחה. במאמר הזה נציע כמה רעיונות לחופשה אילתית שונה, שמשלבת ים ומדבר.

הרי אילת: נוף שלא דומה לשום מקום אחר

הרי אילת הם מהאזורים היפים והמגוונים ביותר בארץ מבחינה גאולוגית. בשטח קטן יחסית אפשר לראות סלעי גרניט אדמדמים, אבן חול צבעונית, סלעים כהים ונקיקים צרים שנחצבו במשך אלפי שנים. מסלולי ההליכה באזור מציעים תצפיות על המפרץ ועל ארבע מדינות בבת אחת, חוויה ייחודית שקשה למצוא במקום אחר.

חלק מהמסלולים מתאימים למשפחות עם ילדים, ואחרים מאתגרים יותר וכוללים טיפוס על סלעים, סולמות ויתדות. חשוב לבחור מסלול שמתאים ליכולות, לברר את פרטיו מראש ממקורות אמינים, ולהקפיד על הכללים של טיול במדבר. בכל מקרה, אל תצאו למסלולים בהרים בשעות החמות של היום, במיוחד בקיץ.

לטייל במדבר נכון

המדבר יפה אבל גם תובעני. הכללים הבסיסיים חשובים במיוחד באזור אילת, שבו הטמפרטורות בקיץ גבוהות מאוד. העונות המומלצות לטיולים רגליים הן הסתיו, החורף ותחילת האביב, כשמזג האוויר נעים לרוב. בקיץ, טיולים מתאימים רק לשעות הבוקר המוקדמות מאוד, ובמסלולים קצרים.

תמיד לוקחים כמות נדיבה של מים, הרבה יותר ממה שנדמה שצריך. לובשים כובע, בגדים ארוכים וקלים ונעלי הליכה טובות. מעדכנים מישהו על המסלול ועל שעת החזרה המשוערת, ולא יוצאים לבד. כדאי גם לבדוק מראש את תחזית מזג האוויר ואת האפשרות לשיטפונות בחורף, שעלולים להפתיע גם ביום בהיר מעל אילת, אם יורד גשם באזורים אחרים במדבר.

שמורות טבע ואתרים בסביבה

בטווח נסיעה קצר מאילת יש כמה אתרי טבע ונוף מרשימים. פארקים ושמורות באזור מציעים תצורות סלע מרהיבות, נקיקים צבעוניים, שרידים ארכיאולוגיים ומסלולי הליכה מסומנים. חלקם כוללים גם פעילויות לילדים, אגם או מרכז מבקרים שמסביר על הגאולוגיה וההיסטוריה של האזור.

אזור הערבה הדרומית, צפונית לאילת, מוסיף עוד שכבה לחוויה: חוות דקלים, מושבים חקלאיים, מרכזי מבקרים שמסבירים על החקלאות במדבר ופעילויות של קיבוצים באזור. ביקור כזה מאפשר לראות צד אחר של הדרום, פחות תיירותי ויותר מקומי.

תחת המים: לא רק צלילה

מפרץ אילת ידוע בשוניות האלמוגים שלו, שהן מהצפוניות בעולם. גם מי שאינו צולל מוסמך יכול ליהנות מהעולם התת־ימי. שנורקלינג, כלומר שחייה עם מסכה ושנורקל על פני המים, מאפשר לראות אלמוגים ודגים צבעוניים כבר במרחק קצר מהחוף. יש גם אפשרויות של צלילת היכרות בליווי מדריך, למי שרוצה לנסות לראשונה.

חשוב לזכור שהשונית היא מערכת חיה ורגישה. לא נוגעים באלמוגים, לא עומדים עליהם ולא מאכילים את הדגים. מומלץ להשתמש בקרם הגנה שמוגדר כידידותי לשונית, ולהקפיד על ההנחיות באתרים. כך גם הדורות הבאים יוכלו ליהנות מהיופי הזה.

פעילויות מדבר ואקסטרים

למי שמחפש אדרנלין, אילת והסביבה מציעות מגוון רחב של פעילויות. אפשר לצאת לסיור ג׳יפים במדבר, לרכוב על גמלים, לנסות טרקטורונים בשטחים מוסדרים, או לצאת לרכיבת אופני הרים במסלולים מסומנים. יש גם אטרקציות ימיות כמו קיאקים, חתירה בעמידה ושיט בסירות עם תחתית שקופה.

כשבוחרים ספק לפעילות, כדאי לבדוק שהוא מורשה, שיש ביטוח, שהציוד תקין ושהמדריכים מנוסים. במיוחד בפעילויות עם ילדים, כדאי לברר מראש מה מגבלות הגיל והגובה, ולוודא שהפעילות מתאימה לכל המשתתפים.

לילות במדבר

אחד הדברים המיוחדים באזור אילת הוא השמיים בלילה. הרחק מאורות העיר, אפשר לראות שמיים מלאי כוכבים, חוויה שתושבי הערים הגדולות כמעט שכחו. יש סיורי לילה מודרכים, תצפיות כוכבים ואפילו אפשרויות לינה בחניוני לילה מוסדרים במדבר, עם אוהלים או בקתות פשוטות.

גם הזריחה מעל הרי אדום, שמעבר למפרץ, היא חוויה ששווה להשכים בשבילה. מי שמתכנן טיול הליכה של בוקר, יכול להתחיל אותו לפני הזריחה ולצפות בצבעי ההרים משתנים עם עליית השמש.

טיפים לתכנון החופשה

כמה טיפים שיעזרו לכם לנצל את החופשה באילת:

• תכננו את הפעילויות החיצוניות לבוקר המוקדם ולשעות אחר הצהריים המאוחרות, ואת שעות הצהריים בבריכה או במקום ממוזג.
• שלבו לפחות יום אחד של טיול מחוץ לעיר, כדי להכיר את הנוף המדברי.
• הזמינו פעילויות פופולריות מראש, במיוחד בחגים ובחופשות.
• שתו הרבה מים לאורך כל היום, גם כשלא מרגישים צמא.

אילת עם ילדים

משפחות עם ילדים יכולות למצוא באילת שילוב מצוין בין חוויות מדבר לים. מצפה תת־ימי, אקווריומים, פארקים ימיים ומסלולי הליכה קצרים בהרים מתאימים גם לגילאים צעירים. כדאי לתכנן יום עם פעילות אחת מרכזית בלבד, ולהשאיר זמן למנוחה ולבריכה, כדי שהחופשה לא תהפוך למרוץ מתיש.

עם ילדים קטנים חשוב במיוחד להקפיד על שתייה, על כובע ועל צל, ולזכור שהם מתייבשים מהר יותר ממבוגרים. בגדי ים עם הגנה מהשמש ונעלי ים לחוף הסלעי יחסכו הרבה דמעות ופציעות קטנות.

לסיכום

אילת היא הרבה יותר ממלון וחוף. ההרים הצבעוניים, המדבר הפתוח, השונית התת־ימית והשמיים המלאים כוכבים הופכים אותה ליעד מגוון ומפתיע, שמתאים גם למשפחות, גם לזוגות וגם לחובבי טבע והרפתקאות. בפעם הבאה שאתם מתכננים חופשה בדרום, הקדישו יום או יומיים גם למה שמעבר לחוף. סביר שזה מה שתזכרו הכי הרבה.